Tahukah Anda bahwa rata-rata manusia berjalan sekitar 128,000 kilometer (79,535 mil) sepanjang hidupnya? Sanders Podiatry Clinics di Australia menjelaskan yang berarti: “setara dengan [walking] tiga kali mengelilingi dunia.”
Jika memang sejauh itu kaki Anda akan berjalan sepanjang hidup, bukankah jelas bahwa kaki perlu mendapatkan perhatian dan perawatan yang layak?
Kabar baiknya, ada banyak hal yang dapat Anda lakukan untuk merawat kaki. Berkat teknologi modern, kini Anda dapat membeli kaus kaki dengan serat yang mampu mengalirkan keringat. Dengan demikian, kaki tetap kering, tidak mudah melepuh, dan tidak menjadi tempat berkembang biak bakteri yang dapat menyebabkan berbagai kondisi kesehatan.
Artikel ini menyajikan 17 kiat untuk membantu Anda merawat kaki dengan lebih baik dan menjaganya tetap sehat. Pembahasannya dimulai dengan alasan pentingnya perawatan kaki yang tepat, masalah kaki yang umum terjadi, serta kontribusi sepasang kaus kaki yang baik bagi kesehatan kaki.
Mengapa Kesehatan Kaki Penting
Southeast Orthopedic Specialists, sebuah organisasi yang berfokus pada perawatan muskuloskeletal (perawatan yang berkaitan dengan otot, tendon, ligamen, atau tulang), mengidentifikasi tiga alasan utama untuk merawat kaki: “kualitas hidup, pekerjaan yang produktif, dan aktivitas fisik rutin.”
Organisasi yang sama menjelaskan lebih lanjut bahwa kualitas hidup seseorang berkaitan dengan kemandirian. Jika masalah kaki menyulitkan seseorang menyelesaikan tugas sehari-hari, orang tersebut tidak dapat beraktivitas secara optimal.
Kesehatan kaki yang buruk dapat menghambat produktivitas Anda di tempat kerja. Karena kaki berperan penting dalam olahraga, kesehatan kaki yang buruk dapat membuat Anda lebih rentan terhadap kondisi lain yang berkaitan dengan gaya hidup sedentari, seperti tekanan darah tinggi, obesitas, dan diabetes.
Masalah Kaki yang Umum
Untuk mengatasi masalah kaki yang dapat memengaruhi kualitas hidup, produktivitas, dan aktivitas fisik, penting untuk mengenali beberapa masalah kaki yang paling umum.
EverydayHealth.com, ClevelandClinic.com, dan VeryWellHealth.com menyebutkan beberapa masalah kaki umum yang perlu diwaspadai:
- Kaki Atlet: Disebabkan oleh jamur yang tumbuh subur di tempat yang hangat dan lembap, seperti ruang ganti umum dan kamar mandi. Kondisi ini biasanya menyerang area di antara jari-jari kaki.
- Lepuh: Sering kali terjadi akibat gesekan antara kaki dan sepatu.
- Mata Ikan dan Kapalan: Biasanya terjadi akibat memakai sepatu yang tidak pas, sehingga terjadi gesekan terus-menerus antara sepatu dan bagian tulang kaki.
- Kuku Kaki Tumbuh ke Dalam: Masalah ini juga berkaitan dengan pemakaian sepatu yang tidak pas atau pemotongan kuku kaki yang terlalu pendek.
- Jamur Kuku Kaki: Dapat disebabkan oleh teknik pedikur yang tidak tepat, trauma berulang akibat aktivitas fisik seperti berlari, atau pemakaian sepatu yang tidak pas.
- Plantar Fasciitis: Ditandai dengan nyeri di bagian bawah tumit saat menahan beban berat, yang memburuk setelah beristirahat.
- Bunion: Kondisi ini menunjukkan bahwa tulang atau jaringan ibu jari kaki bergeser dari tempatnya dan menjadi tidak stabil akibat faktor genetik, cara berjalan, atau jenis sepatu.
- Kutil Plantar: Menurut Cleveland Clinic, kondisi ini “disebabkan oleh infeksi virus pada kulit yang terjadi di lapisan luar kulit pada telapak kaki.”
Kontribusi Kaus Kaki Berkualitas bagi Kesehatan Kaki
Jelas bahwa ada banyak masalah kaki, tetapi kabar baiknya, banyak di antaranya dapat dicegah dengan langkah sederhana seperti mengenakan jenis kaus kaki yang tepat dan selalu menjaganya tetap bersih.
Bagaimana kaus kaki berkualitas berkontribusi terhadap kesehatan kaki?
Foot Health Center menyebutkan bahwa jawabannya: “Kaus kaki digunakan bukan hanya untuk memberikan bantalan dan empuk; kaus kaki berfungsi sebagai penghalang antara sepatu dan kaki.”
Organisasi yang sama menambahkanmenyatakan, “Sepasang kaus kaki yang baik dapat membantu menyerap sebagian benturan yang dialami kaki dan pergelangan kaki, mengurangi rasa nyeri setelah aktivitas fisik, serta mencegah kondisi kaki seperti kapalan, lepuh, dan infeksi jamur.”
Karena itu, perlindungan pertama bagi kesehatan kaki adalah sepasang kaus kaki yang baik. kaus kaki tersebut.
Kiat Menjaga Kaki Tetap Sehat
Sekarang Anda sudah mengetahui mengapa kaki perlu dijaga kesehatannya. Simak kiat praktis berikut dari Harvard Health Publishing, WebMD.com, HealthLine.com, dan WomensHealthMag.com tentang cara melakukannya:
- Periksa kaki Anda setiap hari: Centers for Disease Control and Prevention menyarankan, “Periksa kaki Anda setiap hari untuk melihat apakah ada luka, kemerahan, pembengkakan, lecet, lepuh, mata ikan, kapalan, atau perubahan lain pada kulit maupun kuku. Gunakan cermin jika Anda tidak dapat melihat telapak kaki, atau mintalah bantuan anggota keluarga.”
- Jaga kaki tetap bersih dan kering: Kaki Anda layak mendapat perhatian yang sama seperti bagian tubuh lainnya. Usahakan memotong kuku kaki secara teratur dan pastikan kaki benar-benar kering sebelum mengenakan kaus kaki dan sepatu.
- Hilangkan bau: Terutama, bau kaki dapat dihilangkan dengan mengenakan kaus kaki bersih dan tidak memakainya kembali. Namun, sepatu Anda juga harus bersih dan kering.
- Gunakan pelembap: Seiring bertambahnya usia, kulit di sekitar kaki cenderung menjadi kering karena semakin tipis. Hal ini dapat menyebabkan kulit kaki pecah-pecah dan berdarah sehingga terasa nyeri. Anda dapat menghindarinya dengan mengoleskan losion atau minyak pada kaki setelah mandi.
- Hindari sepatu ketat: Apa pun yang Anda lakukan, selalu pastikan sepatu terasa nyaman dan pas. Sepatu yang ketat mengganggu aliran darah ke kaki dan juga membatasi sirkulasi udara. Akibatnya, kaki menahan kelembapan dan menjadi tempat berkembang biak virus.
- Jangan berbagi sepatu: Berbagi sepatu sama saja dengan berbagi masalah kaki. Karena tidak selalu mudah mengetahui apakah seseorang memiliki penyakit kaki, hindari meminjam sepatu orang lain atau membeli sepatu bekas.
- Ganti-ganti sepatu: Setelah memakai sepasang sepatu, beri cukup waktu agar sepatu diangin-anginkan dan dikeringkan untuk mencegah bau serta infeksi. Karena itu, penting untuk berganti-ganti sepatu.
- Jangan sembunyikan kuku yang tidak sedap dipandang dengan cat kuku: Kuku yang tidak sedap dipandang sering kali merupakan gejala penyakit kaki. Karena itu, jangan mencoba mengatasi masalah dengan menyembunyikannya di bawah cat kuku. Temui spesialis kaki untuk mengetahui penyebab utamanya. Jika Anda melakukannya, Anda tidak perlu lagi menyembunyikannya dengan cat kuku.
- Pijat kaki: Pijat kaki merangsang otot, meningkatkan sirkulasi darah, mengurangi ketegangan, dan meredakan nyeri. Pijat juga dapat menjadi kesempatan yang baik untuk meminta orang lain memeriksa apakah ada masalah pada kaki Anda.
- Gulirkan bola tenis di bawah telapak kaki: Tidak semua orang mampu membayar pijat kaki sesekali. Menggulirkan bola tenis di bawah telapak kaki dapat membantu mengendurkan otot.
- Latih kaki Anda: Menurut Healthline.com, “Menjaga kaki tetap kuat dan lentur dapat membantu mengurangi nyeri kaki dan pergelangan kaki, mengurangi nyeri otot, meningkatkan kesehatan kaki secara keseluruhan, dan membuat Anda tetap aktif.” Sumber yang sama menambahkan, “Latihan yang meningkatkan rentang gerak dan membantu melenturkan kaki dapat mengurangi kemungkinan Anda mengalami cedera.”
- Regangkan kaki Anda: Meregangkan bagian tubuh mana pun akan membantu menjaga otot tetap kuat, sehat, dan lentur. Karena kaki berperan penting dalam mobilitas, kaki perlu selentur mungkin; jika tidak, otot akan menegang saat menjadi lebih pendek.
- Pertahankan berat badan yang sehat: Saat berat badan berlebih, kaki mendapat tekanan besar ketika berjalan atau berdiri. Selain itu, kelebihan berat badan meningkatkan risiko kondisi seperti sirkulasi darah yang buruk, yang sering mengakibatkan kaki bengkak dan nyeri.
- Sediakan batu apung di kamar mandi: Batu apung sangat berguna untuk mengangkat sel kulit mati dari kaki. Anda dapat membelinya di sebagian besar supermarket, apotek, atau toko kesehatan. Saat menggunakannya, pastikan Anda memberikan tekanan yang sesuai agar tidak melukai diri sendiri.
- Konsumsi makanan yang baik untuk kaki: Hindari makanan yang dapat menyebabkan kondisi seperti obesitas atau kelebihan berat badan, misalnya karbohidrat yang terlalu banyak diproses dan makanan dengan kandungan garam berlebih. Tambahkan lebih banyak sayuran, buah-buahan, dan air ke dalam menu Anda.
- Beli kaus kaki yang sesuai dengan aktivitas Anda: Sepasang kaus kaki yang tepat memastikan kaki dapat bernapas di dalam sepatu. Karena itu, pilih kaus kaki yang menjaga kaki tetap kering dan memungkinkan kaki bergerak bebas sesuai aktivitas yang Anda lakukan.
- Cari pengobatan: MoyoClinic.org menyarankanagar Anda mencari pengobatan jika mengalami pembengkakan atau nyeri hebat, luka yang mengeluarkan nanah, atau gejala infeksi seperti nyeri saat disentuh, rasa hangat, atau kemerahan. Jika Anda menderita diabetes dan luka di kaki tidak kunjung sembuh, sebaiknya temui dokter.
Lihat Kesehatan Secara Menyeluruh
Meskipun artikel ini terutama membahas perawatan kaki, penting untuk diingat bahwa kesehatan tidak dicapai dengan hanya berfokus pada satu bagian tubuh. Pendekatan ini mengakui bahwa mengobati gejala saja tidak akan menyembuhkan kondisi kesehatan Anda.
Dalam tulisannya untuk Huffpost.com, Lucinda Honeycutt memberikan contoh yang sangat baik tentang cara melihat kesehatan kaki secara menyeluruh. Ia menulis, “Tidak mengherankan jika setelah beberapa hari berjalan pincang karena pergelangan kaki cedera, kaki Anda yang lain mulai terasa sakit. Kaki itu mengambil alih tugas dan menanggung seluruh beban, bukan hanya separuh beban seperti biasanya.”
Hal ini menunjukkan bahwa semua bagian saling terhubung. Ketika satu bagian tubuh tidak sehat, bagian lainnya akan terkena dampaknya. Karena itu, Anda perlu memandang kaki sebagai bagian dari seluruh tubuh yang harus dijaga kesehatannya.
