¿Sabía que se calcula que una persona camina en promedio 128,000 kilómetros (79 535 millas) a lo largo de su vida? Las clínicas australianas Sanders Podiatry explican lo que esto significa: «el equivalente a [caminar] tres veces alrededor del mundo».
Si esta es realmente la distancia que caminarán sus pies durante toda la vida, ¿no es evidente que merecen toda la atención y el cuidado que necesitan?
La buena noticia es que hay muchas cosas que puede hacer para cuidar los pies. Gracias a la tecnología moderna, ahora se pueden comprar calcetines con fibras que evacuan el sudor. Así los pies se mantienen secos y se evitan las ampollas o la proliferación de bacterias que podrían causar diversas afecciones.
Este artículo presenta 17 consejos para ayudarle a cuidar mejor los pies y mantenerlos sanos. Empieza explicando por qué es importante cuidar bien los pies, cuáles son los problemas más comunes y cómo contribuye un buen par de calcetines a su salud.
Por qué es importante la salud de los pies
Southeast Orthopedic Specialists, una organización centrada en el cuidado musculoesquelético (relacionado con músculos, tendones, ligamentos o huesos), identificó tres motivos fundamentales para cuidar los pies: «calidad de vida, trabajo productivo y actividad física regular».
La misma organización explica que la calidad de vida de una persona está vinculada a su autonomía. Si los problemas en los pies dificultan las tareas cotidianas, la persona no puede funcionar al máximo de su capacidad.
La mala salud de los pies puede reducir la productividad laboral. Como los pies desempeñan un papel esencial en el ejercicio físico, una salud deficiente de los pies puede exponerle a otras afecciones relacionadas con un estilo de vida sedentario, como hipertensión, obesidad y diabetes.
Problemas comunes en los pies
Para afrontar los problemas en los pies que pueden afectar a su calidad de vida, productividad y actividad física, es fundamental conocer algunos de los más comunes.
EverydayHealth.com, ClevelandClinic.com, y VeryWellHealth.com señalan algunos problemas comunes de los pies a los que conviene prestar atención:
- Pie de atleta: Lo causa un hongo que prolifera en lugares cálidos y húmedos, como vestuarios y duchas públicos. Suele afectar a la zona entre los dedos de los pies.
- Ampollas: Suelen aparecer por la fricción entre los pies y los zapatos.
- Callos y durezas: Suelen deberse al uso de zapatos que no se ajustan bien, cuando se produce un roce constante entre el calzado y una zona ósea del pie.
- Uñas encarnadas: Otro problema relacionado con el uso de zapatos que no se ajustan bien o con cortarse las uñas demasiado cortas.
- Hongos en las uñas de los pies: Pueden deberse a técnicas de pedicura inadecuadas, traumatismos repetidos causados por actividades físicas como correr o al uso de zapatos que no se ajustan bien.
- Fascitis plantar: Se manifiesta como dolor en la parte inferior del talón al soportar mucho peso y empeora después de descansar.
- Juanetes: Indican que el hueso o el tejido del dedo gordo está desplazado y se vuelve inestable debido a la genética, la forma de caminar o el tipo de calzado.
- Verrugas plantares: Según la Cleveland Clinic, esta afección está «causada por una infección viral de la piel que se produce en la capa externa de la piel de las plantas de los pies».
La contribución de los calcetines de calidad a la buena salud de los pies
Está claro que existen numerosos problemas en los pies, pero la buena noticia es que muchos pueden prevenirse siguiendo pasos sencillos, como llevar el tipo adecuado de calcetines y asegurarse de que estén siempre limpios.
¿Cómo pueden los calcetines de calidad contribuir a la buena salud de los pies?
Foot Health Center afirma: «Los calcetines sirven para algo más que acolchar y amortiguar; actúan como barrera entre los zapatos y los pies».
La misma organización añade: «Un buen par de calcetines puede ayudar a absorber parte de los impactos que soportan los pies y los tobillos, reducir las molestias después de las actividades físicas y prevenir problemas en los pies como callos, ampollas e infecciones por hongos».
Por lo tanto, la primera línea de defensa para cuidar la salud de los pies es un buen par de calcetines.
Consejos para mantener los pies sanos
Ahora que sabe por qué debe mantener los pies sanos, consulte estos prácticos consejos de Harvard Health Publishing, WebMD.com, HealthLine.com, y WomensHealthMag.com sobre cómo hacerlo:
- Revise los pies todos los díasLos Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan: «Revise los pies todos los días para detectar cortes, enrojecimiento, hinchazón, llagas, ampollas, callos, durezas o cualquier otro cambio en la piel o las uñas. Use un espejo si no puede ver la planta de los pies o pida ayuda a un familiar».
- Mantenga los pies limpios y secos: Sus pies merecen la misma atención que el resto del cuerpo. Procure cortarse las uñas con regularidad y asegúrese de que los pies estén completamente secos antes de ponerse los calcetines y los zapatos.
- Elimine el mal olor: El olor de los pies puede eliminarse principalmente usando calcetines limpios y sin repetirlos. Los zapatos también deben estar limpios y secos.
- Hidrátelos: A medida que envejece, la piel de los pies tiende a resecarse porque se vuelve más fina, lo que puede hacer que se agriete y sangre y causar dolor. Puede evitarlo aplicando crema o aceite en los pies después de ducharse.
- Evite los zapatos ajustados: Haga lo que haga, asegúrese siempre de que sus zapatos le queden cómodos. Los zapatos ajustados interfieren con la circulación de la sangre en los pies y también impiden que respiren. Así, retienen la humedad y se convierten en un entorno propicio para los virus.
- No comparta los zapatos: Compartir zapatos es como compartir problemas en los pies. Como no siempre es fácil saber si alguien tiene una afección en los pies, evite pedir prestados los zapatos de otra persona o comprar zapatos de segunda mano.
- Alterne los zapatos: Después de usar un par de zapatos, déjelos airearse y secarse el tiempo suficiente para prevenir olores e infecciones. Por eso es fundamental alternar el calzado.
- No oculte con esmalte las uñas antiestéticas: Las uñas antiestéticas suelen ser un síntoma de una afección en los pies. Por eso, no intente solucionar el problema ocultándolo con esmalte. Consulte a un especialista en podología para determinar la causa. Así ya no tendrá que disimularlo con esmalte.
- Reciba un masaje en los pies: Un masaje en los pies estimula los músculos, mejora la circulación sanguínea, reduce la tensión y alivia el dolor. También puede ser una excelente oportunidad para que otra persona revise si tiene algún problema en los pies.
- Haga rodar una pelota de tenis bajo los pies: No todo el mundo puede permitirse un masaje en los pies de vez en cuando. Hacer rodar una pelota de tenis bajo los pies puede ayudar a relajar los músculos.
- Ejercite los pies: Según Healthline.com: «Mantener los pies fuertes y flexibles puede ayudar a reducir el dolor en los pies y los tobillos, aliviar las molestias musculares, mejorar la salud general de los pies y mantenerle en actividad». La misma fuente añade: «Los ejercicios que mejoran la amplitud de movimiento y ayudan a flexibilizar los pies pueden reducir el riesgo de lesionarse».
- Estire los pies: Estirar cualquier parte del cuerpo ayuda a mantener los músculos fuertes, sanos y flexibles. Como los pies desempeñan un papel central en la movilidad, deben ser lo más flexibles posible; de lo contrario, se tensarán a medida que los músculos se acorten.
- Mantenga un peso saludable: Si tiene sobrepeso, al caminar o estar de pie sus pies soportan una presión enorme. Además, el sobrepeso aumenta el riesgo de afecciones como la mala circulación sanguínea, que suele provocar hinchazón y dolor en los pies.
- Tenga una piedra pómez en la ducha: Una piedra pómez puede ser muy útil para eliminar las células muertas de los pies. Puede comprarla en la mayoría de los supermercados, farmacias o tiendas de salud. Es fundamental ejercer una presión adecuada al usarla para no hacerse daño.
- Consuma alimentos beneficiosos para los pies: Evite los alimentos que puedan provocar afecciones como la obesidad o el sobrepeso, por ejemplo, los carbohidratos muy procesados y los alimentos con demasiada sal. Incluya más verduras, frutas y agua en su alimentación.
- Compre los calcetines adecuados para su actividad: Un par de calcetines adecuado permite que los pies respiren dentro del zapato. Por eso necesita calcetines que los mantengan secos y les permitan moverse libremente según la actividad que realice.
- Busque tratamientoMoyoClinic.org recomiendacuando tenga hinchazón o dolor intenso, una herida que supure pus o síntomas de infección como sensibilidad, calor o enrojecimiento. Si tiene diabetes y una herida en los pies no se cura, también se recomienda consultar a un médico.
Adopte una visión integral de la salud
Aunque este artículo trata principalmente del cuidado de los pies, es fundamental recordar que la salud no se consigue centrándose en una sola parte del cuerpo. Este enfoque reconoce que tratar únicamente los síntomas no cura las afecciones.
En Huffpost.com, Lucinda Honeycutt ofrece un excelente ejemplo de cómo abordar integralmente la salud de los pies. Ella escribe: «No es de extrañar que, después de pasar varios días cojeando por haberse lesionado un tobillo, el otro pie empiece a dolerle. Está compensando la carga y soportando todo el peso en lugar de su mitad habitual».
Esto demuestra que todo está interconectado y que, cuando una parte del cuerpo no está bien, afectará a las demás. Por eso, debe considerar los pies como parte de un cuerpo completo que hay que mantener en buen estado de salud.
