Calcetines inteligentes: calzado para personas a las que les gusta pensar en sus pies

¿Sabías que antes de la invención de la tecnología de tejer y tejer, la gente rellenaba césped en sus zapatos para agregar comodidad y mantener la humedad lejos de sus pies?

Hoy en día, una nueva ola de innovaciones tecnológicas está impulsando calcetines que ofrecen superpoderes: la capacidad de generar calor en pleno invierno, controlar la diabetes, rastrear los pasos, brindar retroalimentación sobre la técnica de carrera e incluso ayudar a encontrar la mitad de un par de calcetines perdidos. Estos son calcetines inteligentes.

¿Qué son los calcetines inteligentes? ¿Representan el futuro o son una fase pasajera? ¿Por qué alguien necesitaría calcetines inteligentes? Estas son las preguntas que responderemos en este artículo. Empecemos por seguir una breve historia de los calcetines.

Calcetines a través de las edades

Hoy en día, la miniaturización de las baterías ha llevado al desarrollo de calcetines innovadores, como calcetines de esquí con calefacción, calcetines que pueden monitorear de forma remota las señales y la diabetes, y calcetines con la tecnología para ubicarlos en cualquier momento, pero ¿dónde comenzó todo esto?

El sitio web de Canadian Broadcasting Corporation Cbc.ca tiene la responder. El locutor cuenta la historia de cómo se desarrollaron los calcetines con el tiempo, remontándose a la antigüedad cuando la gente solía envolver sus pies con pelo y piel de animales anudados.

Cuando los egipcios empezaron a tejer calcetines a mano 300-500 d.C., se dejarían espacios para los dedos de los pies para que sea más fácil llevarlos con sandalias. Por 1000 d.C.Los calcetines se habían convertido en un básico para los ricos.

Esto cambiaría unos 500 años más tarde, cuando las máquinas de tejer agilizaron y abarataron el proceso. Esto dio como resultado que más personas pudieran comprar calcetines. Para 2018, el mercado mundial de calcetines estaba valorado en $42.2 mil millones. Alrededor 21 mil millones pares de calcetines se vendieron en 2019.

Si efectivamente estamos produciendo 21 mil millones de pares de calcetines al año, significa que, en promedio, cada uno de nosotros compra más de dos pares de calcetines al año. Estos calcetines se utilizan en diferentes áreas, incluyendo ciclismo, saltando en el trampolin, o haciendo ejercicios de fitness.

Mantener los pies calientes en temperaturas bajo cero

Una de las principales razones por las que las personas evitan las actividades al aire libre y pasan tiempo en las pistas de esquí durante el invierno es que temen el dolor asociado con los pies helados. Si esta ha sido su excusa antes, es posible que deba pensar en una nueva porque los calcetines calientes son cada vez más comunes.

Pero, ¿cómo generan calor los calcetines? En un artículo para Travelandleisure.com, propiedad de Meredith Corporation, Rebecca Carhart proporciona la respuesta. Ella dice, “Estos accesorios de alta tecnología cuentan con un cableado que funciona con baterías a lo largo de los calcetines que se calentarán a tu gusto”.

Carhart agrega, “Además de una batería de larga duración que mantendrá tus pies agradables y calentitos durante horas seguidas, estos elementos esenciales para el clima frío también tienen diferentes configuraciones de calor para elegir, por lo que puedes aumentar la temperatura de los calcetines según sea necesario”.

El concepto

Es difícil imaginar cómo una batería en calcetines puede contener tanta energía para mantener los pies calientes hasta 24 horas. Mike Dixon, crítico de The-gadgeteer.com, elaboró un informe completo revisión de una marca de calcetines térmicos con tres configuraciones de calor: alto, medio y bajo.

dixon explica que la batería requiere entre cinco y seis horas para cargarse por completo, lo que significa que es mejor cargarla durante la noche. Agrega que “los calcetines se calientan rápidamente, alcanzando la temperatura en aproximadamente 1 minuto”. Los calcetines vienen con un bolsillo dedicado para llevar la batería.

Kelly Bastone, que escribe para Outsideonline.com, propiedad de Outside Interactive Inc., también probó un par de calcetines calientes en las pistas de esquí de Buque de vapor En colorado. Ella explica que los calcetines vienen con un pequeño llavero que te permite alternar entre configuraciones sin la necesidad de acceder a los calcetines debajo de tus pantalones de esquí.

Bastón informes que los calcetines funcionaron bastante bien. Por ejemplo, dice: "En la configuración de calor más baja, los dedos de mis pies se mantuvieron cómodos a cero grados durante hasta siete horas".

Calcetines que monitorean de forma remota las señales y la diabetes

La tecnología portátil presenta varios beneficios útiles en el campo de la atención médica porque involucra cosas que las personas llevan a casi todas partes, como sus teléfonos inteligentes y relojes. Si los relojes y los smartphones tienen el inconveniente de que hay que quitárselos para dormir, los calcetines son una solución porque los puedes llevar todo el tiempo.

Algunas empresas han hecho grandes avances en el desarrollo de calcetines inteligentes que monitorean la salud del usuario. Por ejemplo, Sirena, un desarrollador de sistemas de monitorización de pies utilizados para detectar y tratar los síntomas de la diabetes, ha creado Siren Socks.

Según Sirena, el medias "mida la temperatura del pie para ayudar a reducir el riesgo de úlceras". La compañía agrega: "El aumento de la temperatura del pie indica que se está desarrollando una inflamación, lo que puede ser un signo de lesión".

Los calcetines inteligentes Siren envían información a los profesionales de la salud, ayudándolos a encontrar lesiones que los pacientes pueden no sentir. La empresa dice, "Esto puede ayudar a reducir el riesgo de úlceras del pie diabético y otras complicaciones del pie".

Otra empresa que ha desarrollado calcetines inteligentes es Owlet de Canadá. La tecnología de Owlet se centra en los bebés. La empresa dice que los calcetines "Rastrean la frecuencia cardíaca y el oxígeno de su bebé mientras duermen y [envían] notificaciones si es necesario controlar al bebé".

Ayudar a los corredores a mejorar la técnica y seguir el progreso

Para garantizar que los corredores eviten estilos de carrera que podrían provocar lesiones, una empresa llamada Sensoria ha desarrollado una solución: Calcetines inteligentes Sensoria. La compañía promete que al usar estos calcetines, se asegurará de no ser uno de los "65% de corredores [que] se lesionan cada año".

Los calcetines inteligentes Sensoria están diseñados para monitorear cómo un corredor entra en contacto con el suelo mientras corre. Cuando golpees el suelo con el talón o la punta del pie, los calcetines enviarán una alerta.

Los sensores de los calcetines inteligentes Sensoria también pueden contar los pasos que da el usuario. La función de metrónomo o la respuesta de voz le indicarán si está ejecutando los pasos deseados por minuto. Sumado a esto, la empresa promesas que "El Entrenador Virtual de Sensoria dentro de la aplicación monitorea continuamente su forma de correr y le brinda retroalimentación en tiempo real a través de señales de audio y video durante su carrera".

La tecnología

Natasha Lomas de TechCrunch.com salió a correr con calcetines inteligentes Sensoria y explicó la tecnología. Ella informes que "el dispositivo portátil de Sensoria consiste en un par de calcetines que contienen su 'tecnología textil electrónica'". Ella describe la tecnología textil como "básicamente... sensores de presión [que] pueden determinar qué partes de tu pie soportan el peso mientras corres".

Lomas agrega que los calcetines también tienen un "dispositivo Bluetooth 4.0 con clip que también contiene un acelerómetro y un altímetro, y se adhiere al tobillo del calcetín a través de imanes". Puedes desconectar el acelerómetro y el altímetro cuando laves tus calcetines inteligentes.

Los calcetines inteligentes Sensoria también pueden detectar cuándo el usuario ha estado inactivo durante algún tiempo. Lomas informes que cuando los calcetines no han contado ningún paso en un periodo determinado, asumen que estás sentado y envían una alerta para que te tomes un descanso de la pantalla.

En 2017, Sensoria anunció que había desarrollado una nueva versión de sus calcetines: Sock 2.0. Michael Sawh de Wareable.com informes que la nueva versión está “Hecha de material antibacteriano, anti-ampollas y absorbente de sudor, [y] los nuevos calcetines inteligentes son aparentemente dos veces más livianos que la primera versión, mientras que los sensores de presión mejorados ahora están mejor protegidos contra el sudor y el agua. ”

No más calcetines perdidos

Todos sabemos lo que se siente cuando tienes diez calcetines en el cajón, pero no puedes encontrar un par idéntico. Bueno, parece que este problema pronto será una historia del pasado ya que las empresas están introduciendo tecnología que puede ayudarlo a localizar calcetines perdidos.

La empresa detrás de la tecnología que permite que tus calcetines hablen con tu teléfono es Calcetines negros de Suiza.

Pero, ¿qué hace exactamente la tecnología? Según BlackSocks, bastante, incluido diciendote:

• Cómo ordenar tus calcetines mostrándote cuáles van juntos.
• Con qué frecuencia has lavado tus calcetines.
• Cuando se produjeron sus calcetines.
• Cuando pediste tus calcetines.
• Cuando se enviaron tus calcetines.

Tu iPhone también puede decirte cuándo tus calcetines son demasiado viejos y necesitas comprar unos nuevos.

Odditycentral.com revisó los calcetines inteligentes de BlackSocks y informes que “este sistema involucra chips de identificación por radiofrecuencia (RFID) en los calcetines, un dispositivo portátil que decodifica la información en estos chips, así como una aplicación dedicada para su teléfono inteligente”.

El futuro de los calcetines inteligentes

Si la tecnología que presentamos arriba es impresionante, es posible que solo estemos viendo el comienzo de lo que se avecina. El creciente interés de una amplia gama de empresas por invertir en calcetines inteligentes demuestra que no se trata de una moda pasajera, sino de una tecnología que definirá el futuro, especialmente en el sector de la salud y el bienestar.

Un artículo publicado por la revista Flexible Electronics predice que los calcetines también se convertirán en parte del aprendizaje profundo, el Internet de las cosas (IoT) y las aplicaciones de realidad virtual. Estas aplicaciones podrían recopilar información sobre la marcha que, entre otros fines, informa a los profesionales médicos si algo anda mal con un individuo específico.