I calzini di alpaca sono generalmente considerati più caldi di quelli di lana. Tuttavia, è importante notare che sia i calzini di alpaca che quelli di lana hanno i loro pregi e la scelta spesso dipende dalle preferenze personali e dalle esigenze specifiche.
Analizziamo queste differenze per fare la scelta giusta e tenere i piedi al caldo durante il prossimo inverno.
Cos'è la fibra di lana?
La fibra di lana proviene da diversi animali, ma le fonti più comuni sono pecore e capre. La lana merino, il mohair e la lana di agnello sono tutti tipi distinti di lana.
Per quanto riguarda la lana di pecora, esistono diversi tipi in base alla razza e all'età.
La lana Merino, ricavata dalle pecore Merino, si distingue per essere la tipologia più pregiata. È apprezzata per la sua ineguagliabile morbidezza, il comfort e la sensazione di lusso, che la rendono una delle preferite per capi di alta gamma.
La lana di agnello, invece, si riferisce alla lana di pecore giovani (agnelli). È generalmente più morbida e fine della lana di pecore adulte della stessa razza, il che la rende ideale per capi delicati.
Infine, la lana di pecora comune, che comprende la lana delle razze ovine più comuni, esclusa la Merino, è in genere più ruvida e meno fine della lana Merino. Pur essendo comunque utile, viene spesso utilizzata per capi più pesanti come i cappotti o in miscele con altre fibre.
Quando si parla di lana di capra, il mohair si distingue come la tipologia più pregiata. Questa fibra pregiata proviene dalle capre d'Angora ed è rinomata per la sua consistenza setosa, la sua lucentezza e la sua durevolezza. Viene spesso utilizzata per abbigliamento e rivestimenti di alta gamma.
La lana di capra comune, d'altra parte, è generalmente troppo grossolana e a fibra corta per le applicazioni tessili. Viene utilizzata principalmente in applicazioni non tessili, come spazzole, tappeti o usi industriali.
Cos'è la lana di alpaca?
La fibra di alpaca deriva dagli alpaca, camelidi sudamericani addomesticati imparentati con i lama, e non da pecore o capre.
In genere, la fibra di alpaca si presenta in due tipi principali: huacaya (crespa e soffice) e suri (setosa e liscia).
Gli alpaca Huacaya, che costituiscono circa l'85% della popolazione di alpaca, sono noti per le loro dimensioni corporee più grandi. Il loro vello presenta una lucentezza ruvida e lunga, simile a quella della lana, con una finezza delle fibre paragonabile a quella della lana di pecora Merino. Grazie alla loro diffusione, gli Huacaya sono ampiamente allevati e vantano alti tassi di produzione.
Al contrario, gli alpaca Suri sono meno comuni e hanno una corporatura più piccola. La loro fibra è dritta, densa e liscia, simile a quella delle capre d'Angora. Il vello Suri è noto per la sua morbidezza e la maggiore lunghezza delle fibre ed è disponibile in vari colori, tra cui bianco, grigio, nero e marrone.
Le fibre possiedono una lucentezza setosa che ricorda il mohair giovane, con una finezza che va dai 15 ai 20 micron. Gli alpaca Suri hanno meno peli di guardia ruvidi rispetto agli Huacaya. Le loro fibre di piumino, prive di midollo, misurano in genere dagli 8 ai 12 centimetri di lunghezza, mentre i peli di guardia contenenti midollo possono estendersi fino a 30 centimetri.
Perché i calzini di alpaca sono più caldi dei calzini di lana?
Il motivo principale è che le fibre di alpaca hanno una struttura interna cava unica, mentre la lana di pecora contiene solo sacche d'aria. La struttura cava delle fibre di alpaca permette loro di intrappolare più aria calda, offrendo un isolamento migliore rispetto alla lana.
Tuttavia, non esiste uno standard univoco che stabilisca con certezza quale tipo di calzini sia oggettivamente "il migliore", poiché i prodotti realizzati con un unico materiale sono meno comuni sul mercato. La maggior parte dei prodotti sono misti, combinando lana o alpaca con altre fibre naturali o sintetiche per migliorare proprietà specifiche o ridurre i costi.
Per i consumatori, verificare fattori quali la qualità delle fibre, il contenuto di lana e le certificazioni può aiutare a fare scelte consapevoli.
Ecco una tabella per comprendere appieno i parametri dell'alpaca e della lana, prendendo come esempio la lana merino:
| Caratteristica | Alpaca | Lana merino |
|---|---|---|
| Origin | Alpaca (camelide) | Pecora Merino |
| Struttura della fibra | Nucleo cavo | Fibra solida |
| Morbidezza | Più liscio, meno spinoso | Molto morbido, ma può essere pungente |
| Calore | Più caldo grazie alle fibre cave | Molto caldo |
| Resistenza alla trazione | Più alto (circa 50 N/ktex) | Inferiore (30-40 N/ktex) |
| Assorbimento dell'acqua | Inferiore (10-11% del peso) | Più alto (circa il 30% del peso) |
| Velocità di asciugatura | Faster | Più lentamente |
| Resistenza agli odori | Ottimo | Molto buono, ma può trattenere gli odori nel tempo |
| Allergenicità | Ipoallergenico (senza lanolina) | Contiene lanolina (potenziale allergene) |
| Impatto ambientale | Più sostenibile | Meno sostenibile |
| La durabilità | Molto resistente | Resistente, ma meno dell'alpaca |
| Elasticità | Meno elastico | Più elastico |
| Diametro tipico della fibra | 18-25 micron | 11-24 micron |
| Colori naturali | Più varietà | meno opzioni |
| Disponibilità | Meno comune | Più ampiamente disponibile |
| Costo | Generalmente più costoso | Generalmente meno costoso |
| Cura | Più facile da lavare | Può essere soggetto a infeltrimento se non trattato |
Domande frequenti
Quale fibra è più ecologica: la fibra di alpaca o la lana merino?
Sebbene entrambe le fibre abbiano qualità ecocompatibili, l'alpaca sembra avere un leggero vantaggio in termini di sostenibilità, grazie al suo minore impatto ambientale, alla produzione più efficiente e ai requisiti di lavorazione minimi.
La lana di alpaca ha una maggiore capacità di assorbimento dell'umidità rispetto alla lana?
L'alpaca assorbe solo circa il 10-11% del suo peso in umidità; la lana (compresa la lana Merino) può assorbirne fino al 30-50%.
La fibra di alpaca ha una proprietà unica di gestione dell'umidità. Sebbene non assorba molta umidità da sola, ne facilita efficacemente l'evaporazione. Questa caratteristica crea un microclima che si adatta alle esigenze del corpo.
L'alpaca è traspirante?
Sì, la lana di alpaca è altamente traspirante.
L'alpaca provoca più prurito della lana?
No, la lana di alpaca in genere provoca meno prurito della lana. Le fibre di alpaca hanno squame più piccole e piatte, più vicine alla superficie della fibra, e la lana di alpaca contiene poca o nessuna lanolina, generalmente considerata adatta alle pelli sensibili.
Cos'è la lana cashmere?
Il cashmere è rinomato per la sua morbidezza, il suo calore e la sua sensazione lussuosa, che lo rendono un materiale molto ricercato nel settore tessile e della moda, migliore dell'alpaca e della lana.
L'alpaca è biodegradabile?
La pura lana di alpaca è infatti biodegradabile, il che la rende una scelta ecologica per abbigliamento e tessuti.
