Los calcetines de alpaca suelen considerarse más cálidos que los de lana. Sin embargo, es importante tener en cuenta que tanto los calcetines de alpaca como los de lana tienen sus ventajas y que la elección suele depender de las preferencias personales y las necesidades específicas.
Profundicemos en estas diferencias para hacer una buena elección para mantener tus pies calientes en el próximo invierno.
¿Qué es la fibra de lana?
La fibra de lana proviene de distintos animales, pero las fuentes más comunes son las ovejas y las cabras. La lana merino, el mohair y la lana de cordero son tipos distintos de lana.
Cuando se trata de lana de oveja, existen distintos tipos según la raza y la edad.
La lana merino, derivada de las ovejas merinas, destaca por ser la más fina. Es apreciada por su suavidad, comodidad y tacto lujoso incomparables, lo que la convierte en una de las favoritas para prendas de alta gama.
Por otro lado, la lana de cordero se refiere a la lana de ovejas jóvenes (corderos). Generalmente es más suave y fina que la lana de ovejas adultas de la misma raza, lo que la hace ideal para prendas delicadas.
Por último, la lana de oveja común, que comprende la lana de las razas de ovejas comunes, excepto la merina, suele ser más gruesa y menos fina que la lana merina. Si bien sigue siendo útil, se suele utilizar en prendas más pesadas, como abrigos, o en mezclas con otras fibras.
En lo que respecta a la lana de cabra, el mohair se destaca como el tipo más fino. Esta lujosa fibra proviene de las cabras de Angora y es famosa por su textura sedosa, su brillo y su durabilidad. Se suele utilizar para prendas y tapicería de alta gama.
Por otro lado, la lana de cabra común suele ser demasiado gruesa y de fibras cortas para su uso en la confección de prendas de vestir. Se utiliza principalmente en aplicaciones no relacionadas con la confección de prendas de vestir, como cepillos, alfombras o usos industriales.
¿Qué es la lana de alpaca?
La fibra de alpaca se deriva de las alpacas, camélidos sudamericanos domesticados emparentados con las llamas, no de ovejas ni cabras.
Normalmente, la fibra de alpaca viene en dos tipos principales: huacaya (rizada y esponjosa) y Suri (sedosa y recta).
Las alpacas Huacaya, que constituyen aproximadamente el 85% de la población de alpacas, se destacan por su mayor tamaño corporal. Su vellón exhibe un brillo grueso y largo similar a la lana, con una finura de fibra comparable a la de la lana de oveja Merino. Debido a su prevalencia, las Huacayas se crían ampliamente y tienen altas tasas de producción.
Por el contrario, las alpacas Suri son menos comunes y tienen una estructura corporal más pequeña. Su fibra es recta, densa y suave, similar a la de las cabras de Angora. El vellón Suri es conocido por su suavidad y mayor longitud de fibra y está disponible en varios colores, incluidos blanco, gris, negro y marrón.
Las fibras poseen un brillo sedoso que recuerda al mohair joven, con una finura que varía entre 15 y 20 micras. Las alpacas suri tienen menos pelos gruesos de protección en comparación con las huacayas. Sus fibras de plumón, que carecen de médula, miden típicamente entre 8 y 12 centímetros de largo, mientras que los pelos de protección que contienen médula pueden extenderse hasta 30 centímetros.
¿Por qué los calcetines de alpaca son más cálidos que los de lana?
La razón principal es que las fibras de alpaca tienen una estructura de núcleo hueco única, mientras que la lana de oveja solo contiene bolsas de aire. El núcleo hueco de las fibras de alpaca les permite atrapar más aire caliente, lo que proporciona un mejor aislamiento en comparación con la lana.
Sin embargo, no existe un único estándar que establezca de forma definitiva qué tipo de calcetines son objetivamente “los mejores”, ya que los productos fabricados con un solo material son menos comunes en el mercado. La mayoría de los productos son mezclas, combinando lana o alpaca con otras fibras naturales o sintéticas para mejorar propiedades específicas o reducir costos.
Para los consumidores, verificar factores como la calidad de la fibra, el contenido de lana y las certificaciones puede ayudar a tomar decisiones informadas.
A continuación te dejamos una tabla para que puedas entender en profundidad los parámetros de la alpaca y la lana, tomando como ejemplo la lana merino:
| Característica | Alpaca | Lana merina |
|---|---|---|
| Origen | Alpaca (camélido) | Oveja merina |
| Estructura de la fibra | Núcleo hueco | Fibra sólida |
| Blandura | Más suave y menos espinoso | Muy suave, pero puede ser espinoso. |
| Calor | Más cálido gracias a las fibras huecas | Muy cálido |
| Resistencia a la tracción | Más alto (alrededor de 50 N/ktex) | Inferior (30-40 N/ktex) |
| Absorción de agua | Inferior (10-11% de peso) | Mayor (aproximadamente 30% de peso) |
| Velocidad de secado | Más rápido | Más lento |
| Resistencia al olor | Excelente | Muy bueno, pero puede retener olores a lo largo del tiempo. |
| Alergenicidad | Hipoalergénico (sin lanolina) | Contiene lanolina (alérgeno potencial) |
| Impacto medioambiental | Más sostenible | Menos sostenible |
| Durabilidad | Muy durable | Durable, pero menos que la alpaca. |
| Elasticidad | Menos elástico | Más elástico |
| Diámetro típico de la fibra | 18-25 micrones | 11-24 micrones |
| Colores naturales | Más variedad | Menos opciones |
| Disponibilidad | Menos común | Más ampliamente disponible |
| Costo | Generalmente más caro | Generalmente menos costoso |
| Cuidado | Más fácil de lavar | Puede ser propenso al apelmazamiento si no se trata. |
Preguntas frecuentes
¿Qué fibra es más ecológica: la fibra de alpaca o la lana merino?
Si bien ambas fibras tienen cualidades ecológicas, la alpaca parece tener una ligera ventaja en materia de sostenibilidad debido a su menor impacto ambiental, una producción más eficiente y requisitos de procesamiento mínimos.
¿La lana de alpaca absorbe más la humedad que la lana?
La alpaca absorbe sólo alrededor del 10-11% de su peso en humedad; la lana (incluido el merino) puede absorber hasta un 30-50%.
La fibra de alpaca tiene una propiedad única de control de la humedad. Si bien no absorbe mucha humedad por sí sola, facilita de manera eficiente la evaporación de la humedad a su alrededor. Esta característica crea un microclima que se adapta a las necesidades de tu cuerpo.
¿La alpaca es transpirable?
Sí, la lana de alpaca es muy transpirable.
¿La alpaca pica más que la lana?
No, la lana de alpaca suele provocar menos picazón que la lana. Las fibras de alpaca tienen escamas más pequeñas y planas que se encuentran más cerca de la superficie de la fibra, y la lana de alpaca contiene poca o ninguna lanolina, que generalmente se considera buena para la piel sensible.
¿Qué es la lana de cachemira?
La cachemira es famosa por su suavidad, calidez y tacto lujoso, lo que la convierte en un material muy buscado en las industrias de la moda y los textiles, mejor que la alpaca y la lana.
¿La alpaca es biodegradable?
La lana pura de alpaca es realmente biodegradable, lo que la convierte en una opción ecológica para prendas y textiles.
